IPL 2024 का कारवां जैसे-जैसे आगे की और बढ़ रहा है वैसे-वैसे इस रंगारंग लीग में फैंस को रोमांचक और कड़े मुकाबले देखने को मिल रहे हैं। ऐसा ही एक मैच गुरुवार 4 अप्रैल की रात गुजरात टाइटंस और पंजाब किंग्स के बीच खेला गया। टॉस हारकर पहले बैटिंग करने उतरी गुजरात टाइटंस की टीम ने कप्तान शुभमन गिल की 89 रनों की नाबाद पारी के दम पर 199 रन बोर्ड पर लगाए। इस स्कोर का पीछा करने उतरी पंजाब किंग्स की टीम की शुरुआत अच्छी नहीं रही। एक समय ऐसा था जब टीम का जीतना भी मुश्किल लग रहा था, मगर तब दो भारतीय अनकैप्ड खिलाड़ी शशांक सिंह और आशुतोष शर्मा ने टीम को हारी हुई बाजी जिताई। दोनों की इस धुआंधार परफॉर्मेंस की तारीफ हर कोई कर रहा है। आइए जानते हैं आखिरी के ओवरों में पंजाब किंग्स ने कैसी पलटी बाजी-

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15वें ओवर तक पंजाब किंग्स का स्कोर 5 विकेट के नुकसान पर 138 रन था। क्रीज पर शशांक सिंह के साथ जितेश शर्मा मौजूद थे। टीम को यहां से आखिरी 30 गेंदों पर 62 रनों की दरकार थी। पंजाब की जीत की संभावना इसलिए भी कम थी कि कोई नामी खिलाड़ी लाइन अप में बाकी नहीं था।

तब, 16वें ओवर में जितेश शर्मा ने राशिद खान को पहली दो गेंदों पर बैक टू बैक दो छक्के लगाकर मैच खोल दिया। हालांकि तीसरा बड़ा शॉट लगाने के चक्कर में जितेश आउट हो गए, मगर वह इन दो छक्कों से पंजाब की जीतने की उम्मीद को जगा गए थे। जितेश के आउट होने के बाद मैदान पर आशुतोष शर्मा के रूप में इंपैक्ट प्लेयर की एंट्री हुई।

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इसके बाद मोहित शर्मा का 17वां ओवर शांत रहा, बिना किसी बाउंड्री के शशांक सिंह और आशुतोष शर्मा ने 6 रन बटोरे। मगर 18वें ओवर में आशुतोष नहीं रुके। उन्होंने अजमतुल्लाह को आड़े हाथों लिया और ओवर में एक-दो नहीं बल्कि तीन-तीन चौके जड़ दिए। इस बीच शशांक ने अपना पहला आईपीएल अर्धशतक भी पूरा किया।

आखिरी दो ओवर में पंजाब किंग्स को अब 25 रनों की दरकार थी। गुजरात टाइटंस को अपने हाथों से मैच फिसलता दिख गया था। 19वें ओवर में जीटी को वापसी करने के लिए एक विकेट की दरकार थी, मगर ये दोनों भारतीय अनकैप्ड खिलाड़ी बेखौफ होकर रन बना रहे थे। 

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मोहिद शर्मा के 19वें ओवर में आशुतोश शर्मा ने एक गगनचुंबी छक्का लगाकर अपने ‘इंपैक्ट प्लेयर’ होने का ‘इंपैक्ट’ गुजरात टाइटंस को दिखाया, वहीं ओवर की आखिरी गेंद पर शशांक सिंह ने भी 6 रन बटोरे। इस ओवर में पंजाब की टीम कुल 18 रन बनाने में कामयाब रही।

आखिरी ओवर में पंजाब किंग्स के कंधों से रनों का भार उतर चुका था, टीम को 6 गेंदों पर 7 रनों की ही दरकार थी। मगर तब इस रन चेज में थोड़ा ट्विस्ट आया और दर्शन नालकंडे ने ओवर की पहली ही गेंद पर आशुतोष (17 गेंदें 31 रन) को आउट कर पंजाब को बड़ा झटका दिया। हालांकि शशांक क्रीज पर बने हुए थे। उन्होंने चौथी गेंद पर चौका लगाकर मैच मुठ्ठी में कर लिया और 5वीं गेंद पर एक रन लेकर गुजरात टाइटंस के मुंह से जीत छीन ली।

शशांक 29 गेंदों पर 6 चौकों और 4 गगनचुंबी छक्कों के साथ 61 रन बनाकर नाबाद रहे। उन्हें इस मैच विनिंग पारी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच के अवॉर्ड से नवाजा गया।