KKR vs RR: सुनील नारायण ने मंगलवार को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ शतक जमाया। इसके बाद आईपीएल ब्रॉडकास्टर से बातचीत में उन्होंने गौतम गंभीर का आभार जताया। नारायण ने कहा कि गौतम गंभीर ने बतौर ओपनर हमेशा उनके ऊपर भरोसा जताया। साथ ही इस बात का आश्वासन भी दिया कि वह अच्छा ही करेंगे। गौरतलब है कि गंभीर ने ही सबसे पहले 2017 के आईपीएल में सुनील नारायण को बतौर ओपनर आईपीएल में उतारा था। हालांकि उनके फ्रेंचाइजी छोड़ने के बाद सुनील ओपनर की भूमिका में रेगुलर नहीं रह गए थे। जब इस सीजन में गौतम गंभीर फिर केकेआर से जुड़े तो उन्होंने सुनील नारायण से एक बार फिर पारी की शुरुआत करानी शुरू कर दी। इसका सकारात्मक परिणाम भी दिख रहा है और सुनील अपने बल्ले से लगातार अच्छा खेल दिखा रहे हैं।

2017 में की थी ओपनिंग 

सुनील नारायण ने आईपीएल 2017 में 172.30 के स्ट्राइक रेट से 224 रन बनाए थे। इसके अलावा उन्होंने आईपीएल 2017 में दस विकेट भी लिए थे। सुनील नारायण पहले भी गौतम गंभीर की तारीफ कर चुके हैं। साल 2022 में दिए एक इंटरव्यू में सुनील ने कहा था कि गौतम गंभीर ने मुझे केकेआर के लिए ओपनिंग करने लिए कहा था। वह चाहते थे कि मैं टीम को तेज स्टार्ट दिलाऊं। उन्होंने मुझसे कहा था कि मैं इस बात की चिंता छोड़ दूं कि ऐसा करते हुए आउट हो जाऊंगा। सुनील के मुताबिक तब मैं बैट्समैन के रूप में नया था। इसलिए विरोधी टीमें मेरे खिलाफ कोई खास स्ट्रेटजी नहीं बना पाती थीं। मैंने इसका पहला खूब फायदा उठाया। 

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बनाया ताबड़तोड़ शतक 

सुनील नारायण के पहले टी20 शतक से कोलकाता नाइट राइडर्स ने इंडियन प्रीमियर लीग में मंगलवार को यहां राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ छह विकेट पर 223 रन बनाए। सुनील नारायण ने 16वें ओवर में 49 गेंदों में अपना शतक पूरा किया। नारायण ने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हुए 56 गेंद में छह छक्कों और 13 चौकों से 109 रन की पारी खेली। उन्होंने अंगकृष रघुवंशी (30) के साथ दूसरे विकेट के लिए 85 रन की साझेदारी करके नाइट राइडर्स के बड़े स्कोर का मंच तैयार किया। उन्हें 18वें ओवर में बोल्ट ने बोल्ड आउट किया।